Como pasante dietético para el Sistema de Atención Médica de St. Louis VA, tuve la oportunidad de pasar una rotación de 2 semanas trabajando con Operation Food Search. Durante mi tiempo en OFS, tuve la oportunidad de ayudar / dirigir 3 Cooking Matters en Store Tours (CMATS), 2 demostraciones de despensa de alimentos y 6 clases de Cooking Matters para adultos y niños. Aunque crecí en un suburbio de St. Louis, trabajar con OFS me permitió explorar muchos lugares nuevos y conocer muchas caras nuevas en mi propia ciudad. Fue genial aprender sobre la diversidad y singularidad que cada área tiene para ofrecer y conectarme con las personas que la hacen tan hermosa.
Si tuviera que resumir mi experiencia con OFS en una palabra, sería comunidad. Me ha encantado el sentido de comunidad, tanto en la oficina como en el campo. Aprendí que trabajar para OFS no es el típico trabajo de oficina de 8 a 5. Todos los que trabajan aquí son como una familia, y su “trabajo” no es solo un trabajo para ninguno de ellos, es su pasión. Realmente creen en su misión: "nutrir y educar a nuestros vecinos que necesitan curar el dolor del hambre". OFS no es solo un distribuidor de alimentos; dan un paso más para conectarse con la comunidad a través de programas como Cooking Matters, donde los participantes aprenden a preparar comidas saludables y asequibles con recursos limitados, o Operation Backpack, donde 5,000 niños reciben comidas durante el fin de semana. Me encanta la idea de estar conectado con los miembros de la comunidad de Operation Food Search y con todos los que usan sus dones, talentos y recursos al servicio de los demás.
Una de mis experiencias favoritas con OFS fue mi primera gira CMATS. Fue con un grupo de refugiados del Congo que se mudó recientemente a St. Louis. Me dijeron lo loco que era tener tantas opciones para todo. Describieron sus pequeños mercados donde compraría carne fresca, huevos, frutas y verduras. No puedo imaginar lo abrumador que sería intentar navegar por una tienda de comestibles estadounidense: tantas marcas, variedades y precios diferentes. Mientras recorríamos la tienda, les enseñamos varios consejos sobre cómo tomar decisiones más saludables y ahorrar dinero.
Mi experiencia con OFS realmente ha respaldado el adagio: "Dale a un hombre un pescado y comerá por un día, enséñale a pescar y comerá de por vida". Las habilidades que tanto jóvenes como mayores están adquiriendo a través de los programas OFS / Cooking Matters son invaluables.
Si bien me encantaría trabajar en el área del desarrollo internacional / asistencia nutricional en el futuro, trabajar con la OFS me ha demostrado de primera mano que el hambre y la desnutrición existen en nuestras propias comunidades. También aprendí que la pobreza y la obesidad a menudo van de la mano. En una sociedad que se ha vuelto dependiente de los alimentos procesados y preparados, es gratificante ver a un niño probar un kiwi por primera vez y descubrir que le puede gustar más que la bolsa de papas fritas que estaba comiendo. A medida que continúo con mis estudios en el área de Salud Pública, sé que tomaré las lecciones aprendidas de esta experiencia y continuaré en la lucha contra el hambre, comenzando en mi propia comunidad.
- Lisa Buck, pasante dietética
