¡Los miembros de AmeriCorps nunca están solos!

El año pasado, para ser honesto, la semana de AmeriCorps se me pasó por completo. A diferencia de los miembros de AmeriCorps que sirven con un Equipo de Respuesta a Emergencias o con todo el personal de AmeriCorps Vistas, soy el único (pero no el único) miembro de AmeriCorps aquí en Operation Food Search. No solo eso, sino que sirviendo bajo el programa National Direct, mi función es participar en el servicio directo. Eso significa que mi rutina diaria es prácticamente idéntica a la de mis compañeros de trabajo que no son de AmeriCorps y, a veces, ¡es fácil olvidar que soy miembro de AmeriCorps! Es decir, hasta que conozca a otro miembro o ex alumno de AmeriCorps.

Y resulta que eso sucede mucho cuando trabajas en el sector de organizaciones benéficas y sin fines de lucro. Como coordinador de Cooking Matters, he trabajado con más de 30 agencias diferentes, todas las cuales buscan de una forma u otra brindar oportunidades y mejorar las condiciones para personas y familias de bajos ingresos. Eso significa que he trabajado con muchas personas maravillosas y afectuosas, muchas de las cuales, ¿coincidencia? – ¡son o han sido miembros de AmeriCorps!

¡Fallon y yo estamos haciendo las cosas por Estados Unidos!

En algunas organizaciones, es imposible pasar por alto la conexión de AmeriCorps. No puede girar la cabeza en St. Louis YouthBuild sin ver la marca registrada AmeriCorps "A". Me divertí mucho trabajando y conociendo a los miembros de AmeriCorps en YouthBuild, Fallon y Sean, y a todos los hombres y mujeres que trabajan para desarrollar sus carreras allí.

Otros miembros y exalumnos de AmeriCorps no llevan su membresía en la manga (literal o figurativamente), pero una vez que los conoce, puede ver completamente que el valor del servicio es intrínseco a su propia existencia. Emily Mess, coordinadora de rehabilitación vocacional en Great Circle, y Stephanie Co, coordinadora de comunidades saludables en Beyond Housing, han sido una inspiración para mí. Ambos sirvieron como miembros de AmeriCorps y ahora continúan sirviendo a sus comunidades brindando programas y recursos a las personas y comunidades necesitadas. Trabajar con estas dos mujeres en las clases de Cooking Matters y otros proyectos me ha abierto los ojos a las grandes cosas que los ex alumnos de AmeriCorps pueden lograr.

Actividad de presupuestación de alimentos en YouthBuild. Foto: Sean Madden

Estos miembros actuales y anteriores de AmeriCorps y otros (incluidos Gateway Greening Vistas, mis compañeros miembros de Cooking Matters AmeriCorps en todo el país y, por supuesto, la Gerente de Educación Nutricional de OFS, Mariella Funk) me hacen sentir optimista por mi comunidad y mi país en general. Existe una vasta red de personas trabajadoras y de buen corazón que “hacen que las cosas se hagan por Estados Unidos” activamente. Puede que sea el único miembro de AmeriCorps aquí en Operation Food Search, pero definitivamente no estoy solo. Comience a preguntar a las personas que conoce acerca de AmeriCorps, y descubrirá que los miembros y ex miembros están en cualquier lugar y en todas partes donde encontrará personas que ayudan a otras personas.